Spotlight op Mariska Willems

Een gesprek met de ‘duizendpoot’ van Center Stage Theater

Wie is Mariska?
Ik ben een creatief persoon van 57 jaar met het hart op de juiste plaats. Ik sta altijd voor een ander klaar, of dat nu thuis is voor mijn gezin of binnen de vereniging. Die zorgzaamheid typeert mij wel en die rol als stabiele basis neem ik mee naar het theater.

Hoe ben je bij Center Stage Theater terechtgekomen?
Mijn weg naar Center Stage Theater begon bij Robert. We kenden elkaar van een andere vereniging, waar hij me al vol passie vertelde over zijn grote droom. Toen hij en Ellen die droom daadwerkelijk werkelijkheid maakten, vroegen ze of ik de rol van secretaris op me wilde nemen. Ik heb er even rustig over nagedacht, maar daarna was het antwoord een volmondig 'ja'!

Wat was je eerste indruk?
In het begin was het nog een ongeorganiseerde boel; er moest veel gebeuren aan de formatie en de regelgeving. Ik ben iemand die van goede ideeën houdt, maar ook de regels naleeft. Dus daar ben ik vol ingestapt!"

Wat is jouw rol in de huidige productie en wat is de uitdaging aan dit karakter?
Bernadette is een personage met een enorme interne strijd. Ze is een transgender die nog in transitie is, om het zo maar te zeggen. Ze wil dolgraag zichzelf zijn als vrouw, maar zit fysiek nog in een mannenlichaam. Dat zorgt voor stemmingswisselingen en onzekerheid. Het meest uitdagende is dat ze zo hard haar best doet, dat ze onbedoeld de mensen die haar het liefst zijn beschadigt. Die gelaagdheid en de switch tussen die emoties is een geweldige uitdaging om te spelen.

Als je Center Stage Theater in drie woorden moet omschrijven, welke zijn dat dan?
Jong, nog veel te leren, maar bovenal: creativiteit!

Wat is je leukste herinnering tot nu toe in de jaren dat je lid ben van CST?
Vorig seizoen was ik de rots in de branding achter de schermen als de rechterhand van Robert. Hoewel dat waardevol was, wordt mijn mooiste herinnering nu geschreven: de kans om dit jaar zelf weer te schitteren in een rol op het podium. Daar ben ik ontzettend dankbaar voor.

Waarom is theater voor jou de mooiste hobby die er is?
Het is de kans om even helemaal iemand anders te zijn. Daarnaast is het een fantastische manier om je hersenen te trainen; die teksten leren kunnen we op latere leeftijd goed gebruiken! Ik geniet ervan om door te gaan tot het tot in de kleinste details klopt.

Wat doet het met je als je straks weer op het podium staat?
De eerste seconden zijn zenuwslopend, dat geef ik eerlijk toe. Maar zodra die eerste zinnen over mijn tong rollen, slaat dat om in pure lol. Het is een gelukzalig gevoel van blijheid. Je doet het toch maar even, go with the flow!

Zou je ons in een paar woorden kunnen uitleggen waarom iedereen naar deze show moet komen kijken en dus een kaartje gaat kopen?
Het is een unieke afspiegeling van de hedendaagse cultuur. Er is een lach en een traan, maar het is vooral kleurrijk en muzikaal. Onze geweldige liveband staat dit keer niet in een achterafkamertje, maar gewoon bij ons op het podium! Mensen zullen na afloop echt zeggen:
'Wauw, dit was ongelooflijk gaaf!'