Spotlight op Robert van Dam

Over de Magie van Center Stage Theater

Hij is een zorgzame man, houdt van een geintje, maar bovenal is hij een verhalenverteller die mensen wil raken. Robert van Dam, de drijvende kracht achter
Center Stage Theater (CST), spreekt met passie over ‘zijn’ vereniging, de uitdagingen van het regisseur schap en de aanstaande voorstelling.

Robert, wie ben jij in een notendop?
Ik ben iemand die mensen graag aan het lachen maakt, maar ik zoek ook de diepgang op door middel van mijn passie, theater. Ik ben een zorgzame man en ik hoop dat de leden dit ook zo ervaren.

Wat was voor jou het doel om deze vereniging op te richten?
Het plan lag al een hele tijd op de plank, maar ik bleef het maar uitstellen. Uiteindelijk heb ik samen met Ellen de stap gezet. Een belangrijk duwtje in de rug kwam van Simon Stapel. Hij zei: ‘Ik doe alleen mee als jíj de regisseur wordt.’ Dat trok me over de streep. Achteraf ben ik ontzettend gelukkig dat ik die sprong gewaagd heb.

Welke doelen die je in 2024 voor ogen had, zijn inmiddels werkelijkheid geworden?
Mijn eerste doel was simpelweg: een voorstelling maken. Maar ook het bestaansrecht van de vereniging bewijzen. Dat we er nu staan en dat we nog jaren door willen gaan, is voor mij het mooiste resultaat.

Hoe krijg je het voor elkaar dat acteurs boven zichzelf uitstijgen tijdens de repetities?
Iedereen is anders, dus ik benader elke acteur op een unieke manier. Ik ga op zoek naar hun eigen herinneringen of ervaringen die aansluiten bij hun rol. Ik push ze om verder te gaan in de diepgang en de beleving van hun tekst. Ik wil dat ze alles uit zichzelf kunnen halen wat erin zit.

Als je Center Stage Theater in drie woorden moet omschrijven, welke zijn dat?
Vernieuwend, fantastisch en... thuiskomen.

Wat is tot nu toe je dierbaarste herinnering aan CST?
Dat is een bijzonder moment. Tijdens de première op 11 april 2025 zag ik in de pauze dat het gelukt was. Ik voelde me zo trots op wat ik had gecreëerd en op wat ik de acteurs had mogen meegeven. Het was een fantastische voorstelling waar alles op zijn plek viel.

Waarom is (amateur)theater voor jou de mooiste hobby die er is?
Omdat iedereen daarnaast gewoon een baan heeft en ik vind amateurtheater stiekem uitdagender dan het professionele. Je werkt met een enorme mix aan mensen: van absolute beginners tot semiprof. Het castingproces zorgt er vaak voor dat je bepaalde karakters niet hebt, maar toch moet je een voorstelling neerzetten die dat niet of zo min mogelijk laat zien. En dat is één van de vele uitdagende aspecten van het amateurtheater. Iemand die dat theater-gen niet heeft, zal de passie misschien nooit helemaal begrijpen, maar voor mij is er niets mooiers dan samen iets uit gebakken lucht op te bouwen.

Tot slot: waarom moet iedereen nu een kaartje kopen voor de nieuwe show?
Vorig jaar was het al fantastisch, maar dit jaar leggen we de lat nog hoger. We voegen namelijk een liveband toe aan het theaterstuk! Als regisseur volg ik het proces op de voet en ik zie nu al zulke mooie dingen gebeuren. We hebben nog tot begin mei, dus het wordt alleen maar beter.
Dit wil je niet missen!